Земли Хайтаны - Страница 51

– Неплохая трещинка! – присвистнул Олег.

– Не стой на краю, – произнес Эрон, отходя назад. – Край неустойчив, может обвалиться.

Олег поспешно отшатнулся и, помня о своих предыдущих словах, неуверенно произнес:

– Сомневаюсь, что это сделало землетрясение. В таком случае оно бы разрушило все вокруг на десятки километров. Скорее всего, просто карстовый провал. Только странно, что такой вытянутый и ровный.

– Он не совсем ровный, – произнесла Аня. – Похоже на пологую дугу.

– Все равно для природного объекта слишком прямолинейно. Ладно, это неважно. Важно как раз то, что придется делать обход в полкилометра, не меньше, а с другой стороны снова возвращаться на дорогу. Слишком уж приятно по ней идти.

Спорить никто не стал – и впрямь приятно.

Следующий разлом показался через полчаса. К счастью, он не пересекал их путь – остался чуть-чуть левее. Покрытие дороги вздулось, щели меж плит расширились, но других повреждений катаклизм не причинил. Путники удивились очередным странностям, но рассматривать новую пропасть не стали. Через час они уже не удивлялись подобным находкам, встретив еще парочку разломов, а еще несколько угадывалось вдали. Один раз опять пришлось делать обход, но не столь большой – дорогу задело краешком.

После этого обхода через десяток минут наткнулись на первое тело.

Островитяне не раз замечали скелеты, когда хайты гнали их по степной дороге. Но сейчас они отвыкли от подобного зрелища – пленников здесь никто не конвоировал, да и вражеских троп не было. Олег устал, брел на автопилоте, держа Аню за руку, и по сторонам не смотрел, надеясь на внимательность арков. Только когда Монгу шагнул в сторону, нехотя повернул голову, наблюдая за действиями спутника. Гладиатор вышел на обочину, склонился, поднял округлый светлый камень. Только тут Олег понял, что это человеческий череп, и резко остановился. Нет, черепу он не удивился – не первый раз видит, но на челюсти отчетливо выделялись золотые зубы.

– Стоять! – приказал он остальным, шагнув к гладиатору.

Хищные звери неплохо поработали над телом, раскидав кости в радиусе нескольких метров. Но Олег все же нашел разорванную куртку из темно-синей синтетической ткани и брюки с ремнем, явно не местного производства.

– Зачем ты роешься в этих костях? – изумился Монгу.

– Это землянин, – коротко ответил Олег.

Кто такие земляне и откуда они появились, арки, прожив с ними не один месяц, знали прекрасно, так что уточнять не стали. Эрон деловито крикнул молодому воину:

– И ты обыскивай! Вдруг найдешь чудесную зажигалку, испускающую огонь, или волшебный браслет-часы, показывающий время без солнца.

Олег понял, что его заподозрили в мародерстве. Но оправдываться не стал – с точки зрения арков, мародерство не грех, а чуть ли не добродетель. Лишь Аня задумчиво произнесла:

– Надо его похоронить. Кто бы он ни был, все же наш земляк.

– Обойдется, – отмахнулся Олег. – Ему и без погребения неплохо здесь лежится. Раньше надо было думать, а сейчас все: он даже падальщикам больше не нужен. Не стоит терять время.

Аня бросила на мужа недовольный взгляд, но спорить не стала, прекрасно понимая, что это бесполезно. Хорошо, хоть не стал все осматривать в поисках трофеев – погнал арков дальше. Те побурчали, но подчинились, переборов желание найти «волшебную зажигалку».

Олега не особо удивила эта находка. Ну подумаешь – останки землянина. Бедняге не повезло, только и всего. Скорее всего, поработали хищные звери – стая волков с удовольствием нападет на одинокого путника. Степной лев тоже не побрезгует – эти кошки мелковатые, но с безоружным человеком справятся легко. А ведь почти все попали сюда безоружными – в первый день Олег сам был беззащитен, будто птенец, и едва не угодил на ужин к троглодитам, причем вовсе не в качестве гостя. Успел ли этот незнакомец осознать, что случилось, или так и умер в неведении, уже никто не узнает. Да и незнакомец ли? Не исключено, что на Земле они знали друг друга или не раз сталкивались: ведь все, кто попал сюда, прежде жили в одном городе.

Через несколько минут рядом с дорогой заметили кости второго землянина. Это уже было слишком: Олег еще мог проигнорировать единичную находку, но две сразу… В этом мире он вообще впервые видел останки неудачника, да и рассказов таких не слышал. Те, кто погиб в этих краях сразу по прибытии, так и остались непохороненными, но те, кто добрался до левобережья Фреоны, не валялись под каждым кустом, на радость зверью. Встретив мертвого незнакомца, каждый считал своим долгом устроить ему хоть скромную могилку, так что найти непогребенные останки было нереально. Да и мало народу там погибло – в основном умирали от болезней и недоедания, многие угорели от неказистых печек в зимнюю пору. Возле некоторых поселков располагались настоящие кладбища; хоть и маленькие, но даже десяток могил за такой срок – это очень много.

Олег и здесь не стал задерживаться, но долго идти не пришлось: уже через полкилометра прямо на дороге встретили сразу парочку скелетов, а чуть в стороне виднелась россыпь костей – там погибло не менее пяти человек.

– Да что же здесь произошло? – охнула Аня.

– Не знаю. Сам удивлен не меньше тебя.

– Олег, тут что-то не так. Эти трещины в земле и люди… Так просто они погибнуть не могли… в таком количестве. Наверняка их кто-то убил.

Присев, парень смахнул мусор с маленькой плоской сумки, покачал головой:

– Каннибалы или хайты не станут бросать такие вещи. А хищники… Сомневаюсь, чтобы звери устроили такую бойню. Или же здесь водятся неизвестные нам твари… Эй! Монгу! Ты не замечал следы необычных зверей?